Enclave Transfronterizo y Soberanía Fragmentada: Poder Hídrico, Seguridad Paralela y Geopolítica del Clan LeBarón en el Norte de México
“Huyeron de Estados Unidos para poder practicar la poligamia.
Tienen 150 registros de agua, 64 títulos de aguas nacionales
y 86 constancias de libre alumbramiento que equivalen a 19
Mil Albercas Olímpicas de Agua que la venden por millones
y millones de pesos”. La Catrina Norteña
Por Pedro Gonzáles Castro y Rutilo Tomás Rea Becerra
La presencia de las colonias mormonas fundamentalistas en el noroeste de Chihuahua —especialmente en Galeana— constituye un fenómeno sociopolítico singular en la frontera norte de México. Estas comunidades, asentadas desde la década de 1920 tras su separación de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días por la prohibición de la poligamia (Bowden, 2019), han consolidado un enclave agroindustrial altamente productivo en un entorno desértico. Comprender su papel contemporáneo exige superar tanto la narrativa de victimización como la estigmatización mediática, situándolas como actores transfronterizos con agencia política, económica y diplomática.
- Capital político binacional y presión geopolítica
A diferencia de otras minorías religiosas en México, la comunidad LeBarón posee un capital político diferencial derivado de su doble nacionalidad y de sus vínculos con legisladores y organizaciones conservadoras en Estados Unidos (García‑Serrano, 2021). Esta condición les permite activar mecanismos de presión interestatal y acceder a plataformas mediáticas internacionales para influir en la agenda bilateral de seguridad.
Tras episodios de violencia extrema vinculados al crimen organizado, algunos líderes impulsaron en Washington la propuesta de designar a los cárteles mexicanos como Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO por sus siglas en inglés). Diversos analistas interpretan esta estrategia como un intento de habilitar mecanismos de intervención jurídica o militar extranjera, tensionando el principio de soberanía nacional (Meyer, 2020; García‑Serrano, 2021). Este activismo transfronterizo convierte a la comunidad en un actor diplomático informal con capacidad de incidir en la política exterior estadounidense hacia México.
- Acumulación por desposesión hídrica y conflicto agrario
El éxito económico de las colonias mormonas fundamentalistas se basa en un modelo agroindustrial intensivo centrado en nuez pecanera y alfalfa, cultivos altamente demandantes de agua en un entorno desértico (Almanza Alcalde & Tarango Rodríguez, 2020). Esta producción depende de acuíferos en veda o sobreexplotación, como los de Galeana y Nuevo Casas Grandes (Conagua, 2022). Organizaciones campesinas como El Barzón denuncian perforaciones irregulares y represas privadas que generan una asimetría estructural en el acceso al agua y desplazan a la agricultura de subsistencia (Quintana Silveyra, 2018). Este proceso configura una hidrohegemonía local, donde el control del recurso hídrico opera como mecanismo de poder territorial (Zeitoun & Warner, 2006). El conflicto trasciende lo ambiental y se convierte en una disputa de clase con componentes étnico‑religiosos, donde productores mestizos perciben al enclave mormón como un actor privilegiado.
- Seguridad paralela y disputa por el monopolio de la violencia
La debilidad institucional y la limitada capacidad de las policías municipales en Chihuahua han llevado a la comunidad LeBarón a desarrollar estructuras de seguridad autónomas para proteger sus propiedades y familias (Osorno, 2020). Estas incluyen comités de vigilancia, patrullajes internos y la defensa pública de portar armas de alto calibre, pese a la estricta regulación de la Ley Federal de Armas de Fuego y Explosivos.
Aunque la comunidad sostiene que estas acciones responden a la falta de protección estatal, su consolidación tensiona el monopolio legítimo de la violencia, principio central del Estado moderno (Weber, 1919/2004). Las propuestas de constituirse como municipio autónomo o comunidad equiparable a pueblos indígenas buscan blindaje territorial y legitimación de estas estructuras. El resultado es un modelo de gobernanza patrimonialista, donde el poder económico influye en el control del orden público y fragmenta la cohesión territorial (Maldonado Aranda, 2017).
- Patriarcado comunitario y hermetismo institucional
Aunque los voceros contemporáneos de la comunidad se presentan como actores bilingües y modernizados, diversos estudios etnográficos muestran que algunas colonias fundamentalistas mantienen estructuras patriarcales rígidas (Bennion, 2012). La organización interna se articula en torno a clanes familiares encabezados por liderazgos masculinos teocráticos. Aunque la poligamia ha disminuido en generaciones recientes, la propiedad de la tierra, la representación legal y la toma de decisiones financieras continúan concentradas en las líneas patriarcales (Bennion, 2012; Bowden, 2019).
Históricamente, los conflictos civiles, sucesorios e incluso delitos graves se han resuelto mediante arbitrajes familiares o mecanismos internos, limitando el acceso de las instituciones de procuración de justicia al interior de los enclaves (Osorno, 2020). Este hermetismo genera zonas de baja penetración estatal, donde la normatividad comunitaria prevalece sobre la legalidad nacional.
Conclusión
La comunidad LeBarón debe entenderse como un actor político‑económico transfronterizo con capacidad de incidencia en la agenda bilateral México‑Estados Unidos. Su doble nacionalidad, su acceso a redes políticas estadounidenses y su poder económico les otorgan un margen de negociación frente al Estado mexicano del que carecen las comunidades campesinas e indígenas colindantes. Aunque sus demandas de justicia ante la violencia criminal son legítimas, sus prácticas de extracción hídrica intensiva, su activismo geopolítico y la consolidación de estructuras de seguridad paralelas profundizan las grietas de la soberanía nacional, la equidad hídrica y la cohesión territorial. El caso LeBarón constituye un laboratorio crítico para analizar la gobernanza fragmentada del norte de México en el siglo XXI.
En Tu Revista Perfiles, respetamos absolutamente la voz del autor.
🎙️ COMENTARIO EDITORIAL
Referencias
Almanza‑Alcalde, H. G., & Tarango‑Rodríguez, J. (2020). Agua, tierra y poder en el desierto chihuahuense. El Colegio de Chihuahua.
Bennion, J. (2012). Polygamy in primetime. Brandeis University Press.
Bowden, C. (2019). The LeBarón clan. University of Texas Press.
Comisión Nacional del Agua. (2022). Dictamen técnico de disponibilidad hídrica… Gobierno de México.
García‑Serrano, R. (2021). Doble nacionalidad y presión geopolítica. Foro Internacional, 61(3), 645–678.
Maldonado‑Aranda, S. (2017). El poder y la sangre. El Colegio de Michoacán.
Meyer, M. (2020). U.S.-Mexico security cooperation. WOLA.
Osorno, D. E. (2020). Cronología del conflicto en Galeana. Debate.
Quintana‑Silveyra, V. M. (2018). Acumulación por desposesión… Revista de Estudios Agrarios, 24(49), 87–109.
Weber, M. (2004). La política como vocación. FCE. (Obra original publicada en 1919).
Zeitoun, M., & Warner, J. (2006). Hydro‑hegemony. Water Policy, 8(5), 435–460).
