¿Por qué el tren no iba a pasar por Tepic? La historia ferroviaria que cambió el destino de Nayarit
¿Por qué el tren no iba a pasar por Tepic? La historia ferroviaria que cambió el destino de Nayarit
Sumario: Una revisión histórica del trazo ferroviario en el occidente de México revela que Tepic no estaba contemplado originalmente en la ruta del Ferrocarril Sud Pacífico. El testimonio recuperado por el periodista Sergio Mejía Cano expone cómo intereses económicos, geográficos y productivos redefinieron el mapa regional.
El proyecto original: Tepic fuera del mapa
Comentaban antiguos ferroviarios que quizás sus vidas familiares hubieran sido otras, sobre todo aquellos que establecieron su residencia en Tepic, Nayarit. Y no era para menos: en el proyecto original de la línea ferroviaria estadounidense, la Southern Pacific Railroad, cuando se decidió ampliar su ruta más allá del estado de Sonora —ya con la denominación de Ferrocarril Sud Pacífico de México— no se contemplaba el paso por la capital nayarita.
En 1912, al llegar a lo que hoy es Ruiz, Nayarit, se proyectaba desprender la vía hacia la costa, con destino a lo que hoy conocemos como Puerto Vallarta, Jalisco.
La lógica económica del trazo ferroviario
En aquel entonces, Puerto Vallarta era apenas una pequeña aldea pesquera conocida como “Las Peñas”. La ruta pretendía cruzar la sierra de Talpa-Mascota, ascender hacia Ameca y conectar finalmente con Guadalajara.
Sin embargo, los planificadores ferroviarios determinaron que el tramo entre Ruiz y la costa jalisciense sería poco rentable: predominaban poblaciones pequeñas, sin industria sólida ni comercio significativo. El puerto tampoco representaba un nodo económico estratégico en ese momento.
Esto llevó a modificar el proyecto: la ruta continuaría hacia el sur desde Ruiz, aprovechando zonas agrícolas más productivas, como el municipio de Santiago Ixcuintla.
El obstáculo geográfico: subir hasta Tepic
El nuevo trazo enfrentó un desafío considerable: ascender desde el nivel del mar hasta aproximadamente 900 metros para alcanzar Tepic. A pesar de la dificultad técnica, la ruta fue replanteada.
Curiosamente, este nuevo diseño tampoco contemplaba pasar por el ingenio azucarero de Puga, en la población de Francisco I. Madero.
El factor decisivo: el ingenio de Puga
De acuerdo con testimonios, una familia de apellido Aguirre intervino mediante cabildeo con los empresarios ferroviarios estadounidenses. Lograron demostrar la alta productividad del ingenio de Puga, lo que resultó determinante para modificar nuevamente el trazo.
Durante décadas, especialmente hasta mediados de los años 80, el ferrocarril fue clave para el traslado de caña. En tiempos de zafra, se movilizaban múltiples turnos diarios mediante góndolas ferroviarias que conectaban estaciones como Pantanal, San José de Costilla, Tepic y Aguirre.
Con el paso del tiempo, la producción disminuyó y el transporte ferroviario de caña prácticamente desapareció.
Carreteras, intereses y resistencia al cambio
La discusión sobre rutas estratégicas no se limitó al ferrocarril. Ya en los años 60, se hablaba de la posibilidad de construir una carretera entre Guadalajara y Puerto Vallarta vía Ameca, Talpa y Mascota.
Según relatos de la época, existía la percepción de que las aerolíneas bloqueaban este proyecto, ya que una carretera eficiente reduciría significativamente los vuelos entre ambas ciudades.
Guadalajara y el reordenamiento ferroviario
Otro episodio relevante fue el debate en Guadalajara sobre retirar las vías férreas del centro urbano. Se llegó a plantear que el actual periférico sur funcionara como nuevo trazo ferroviario, conectando hacia la estación El Castillo.
No obstante, persistía un problema clave: la ubicación de la estación de pasajeros. Si no se modificaba, el rediseño perdería sentido, pues los trenes seguirían cruzando por las mismas zonas conflictivas.
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