El Espejismo de la Conciencia: neurociencias y el idealismo subjetivo metafísico

“Despertar la conciencia es como soñar,

pero soñar considerando la realidad exterior”.

Oliver Sacks

Por Pedro Gonzales Castro y

Rutilo Tomas Rea Becerra

Introducción: La promesa y el riesgo de la neurociencia

La neurociencia contemporánea promete descifrar los misterios de la mente (conciencia, emociones, comportamiento) a través de explicaciones neuronales y fisiológicas. No obstante, al reducirlo todo al cerebro, corre el riesgo de caer en un idealismo subjetivo metafísico que distorsiona y confina la realidad. Este ensayo criticará la pretensión de la neurociencia de ser la única explicación de la existencia humana, basándose en la necesidad de reconocer dimensiones que trascienden la actividad neuronal, tal como lo han señalado diversos pensadores como Berkeley, Frankl, Freire, Badiou, Hari y Han.

Berkeley y el eco del idealismo en la neurociencia

El idealismo subjetivo metafísico de George Berkeley y su máxima «Esse est percipi» (ser es ser percibido) (Berkeley, 1710/2009) encuentra un eco preocupante en ciertas tendencias de la neurociencia actual. Al postular que la conciencia es una «ilusión» o que las experiencias son solo algoritmos neuronales, se corre el riesgo de encerrar la realidad en la subjetividad del cerebro observador, haciendo de la conciencia la única «realidad» perceptible.

El “cómo” vs. el “qué” y el “porqué” de la existencia

La crítica no desestima los avances neurocientíficos, ya que entender cómo el cerebro procesa la información sensorial (Immordino-Yang, 2015) es de importancia capital para el «cómo» de la experiencia. El problema radica en confundir este «cómo» con el «qué» y el «porqué» de la existencia. Si la experiencia es solo subjetiva y reducible a la actividad neuronal, la neurociencia se vuelve una prisión de la mente. Promesas como «desbloquear el poder de las emociones» (Brackett, 2019) o «gestionar emociones en el trabajo» (Marín Caballero, 2016) carecen de sentido si la emoción es un epifenómeno neuronal sin significado existencial o social profundo.

Badiou: el Sujeto más allá de la sinapsis

Desde la perspectiva de Alain Badiou, esta reducción de lo humano a la actividad cerebral es una forma de idealismo que disuelve la posibilidad del Sujeto y la emergencia de la Verdad. Para Badiou, el Sujeto no es biológico, sino el operador de una verdad universal que surge de un Acontecimiento radical (Badiou, 2005). Una verdad científica o artística, por ejemplo, trasciende la particularidad sináptica individual al tener una pretensión de universalidad. Reducir la conciencia a una mera función neuronal es, para Badiou, negar la capacidad del Sujeto de ir más allá de lo dado y comprometerse con un acontecimiento que inaugura lo nuevo y lo universal.

Depresión y conexiones perdidas: más que química cerebral

Las implicaciones de este reduccionismo son vastas y alcanzan el núcleo del bienestar humano. Johann Hari, en «Lost Connections», desafía la narrativa reduccionista de la depresión como un mero desequilibrio químico, argumentando que sus causas a menudo residen en la desconexión del individuo con el trabajo significativo, la comunidad, los valores y un futuro esperanzador (Hari, 2018). Esta visión se alinea con la advertencia de Joanna Moncrieff sobre «el mito de la cura química» (Moncrieff, 2009), sugiriendo que la solución no yace únicamente en la alteración neuronal, sino en la restauración de conexiones significativas y el sentido de propósito.

Sentido y sociedad: Frankl y Han frente al reduccionismo

El vacío de sentido en la «sociedad del cansancio» descrita por Byung-Chul Han (Han, 2010), donde la autoexplotación y la presión por el rendimiento generan fatiga y burnout, no puede explicarse solo por la neuroquímica. Se trata de un fenómeno que exige una crítica a las estructuras que lo producen. Aquí, la visión de Viktor Frankl, quien en «El hombre en busca de sentido» postula la voluntad de sentido como la fuerza motivadora primaria del ser humano, incluso en las circunstancias más extremas (Frankl, 1945), desafía directamente cualquier noción que reduzca la resiliencia y el bienestar a una configuración cerebral óptima. La búsqueda de un significado trascendente va más allá de la mera homeostasis neuronal.

Implicaciones políticas: del solipsismo a la acción colectiva

El reduccionismo neurocientífico tiene profundas implicaciones políticas. Si nuestra experiencia del mundo es una construcción cerebral subjetiva y la conciencia una «ilusión» individual, se niega la posibilidad de una realidad compartida o una acción colectiva significativa. Este idealismo subjetivo implícito lleva a un solipsismo que hace inasible el «exterior». Esta visión es despolitizadora, ya que anula la posibilidad de una praxis transformadora, como la defendida por Paulo Freire (2005), que busca cambiar las estructuras objetivas de la opresión.

Conclusión: Más allá del espejismo neuronal

En conclusión, aunque las neurociencias son un campo vital para entender la dimensión material, deben ser criticadas cuando se convierten en una metafísica que reduce la totalidad de lo humano a su sustrato neuronal. Este idealismo subjetivo anula la potencia del Sujeto, la universalidad de la Verdad y la posibilidad del Acontecimiento, encerrando la conciencia en el cerebro. Para comprender plenamente el comportamiento humano, es imperativo reconocer que dimensiones de la existencia —como la búsqueda de sentido, la creación de verdades, la acción transformadora, las conexiones auténticas y la emergencia de lo nuevo—, si bien condicionadas por la actividad neuronal, no son reducibles a ella. Solo así se evitará que el avance científico se convierta en un espejismo que impida construir sociedades más justas y plenas, más allá de la mera biología.

Referencias

• Badiou, A. (2005). Being and Event. Continuum.
• Bauman, Z. (2000). Vida líquida. Paidós.
• Berkeley, G. (2009). A Treatise Concerning the Principles of Human Knowledge. Digireads.com Publishing. (Obra original publicada en 1710).
• Brackett, M. (2019). Permission to Feel: Unlocking the Power of Emotions to Help Our Kids, Ourselves, and Our Society Thrive. Celadon Books.
• Frankl, V. E. (1945). El hombre en busca de sentido. Herder Editorial.
• Freire, P. (2005). Pedagogía del oprimido. Siglo XXI Editores. (Obra original publicada en 1968).
• Gramsci, A. (1971). Selections from the Prison Notebooks. International Publishers.
• Han, B.-C. (2010). La sociedad del cansancio. Herder Editorial.
• Hari, J. (2018). Lost Connections: Uncovering the Real Causes of Depression – and the Unexpected Solutions. Bloomsbury Circus.
• Immordino-Yang, M. H. (2015). Emotions, Learning, and the Brain: Exploring the Educational Implications of Affective Neuroscience. W. W. Norton & Company.
• Lenin, V. I. (1916). El imperialismo, fase superior del capitalismo. Varios editores.
• Marín Caballero, J. L. (2016). El arte de gestionar las emociones en el trabajo. Editorial CCS.
• Moncrieff, J. (2009). The Myth of the Chemical Cure: A Critique of Psychiatric Drug Treatment. Palgrave Macmillan.
• Sennett, R. (2000). La corrosión del carácter: Las consecuencias personales del trabajo en el nuevo capitalismo. Anagrama.
• Sordo, P. (2010). Del amor propio al amor al otro: Habilidades para transitar la vida. Planeta.